[04.10] 八旗汉军在明清兴亡时所发挥的作用
八旗是满清政权的嫡系军队，八旗制度的整体由满洲八旗、蒙古八旗及汉军八旗构成。很多人认为满清统一中国就军事的因素而言是“弓马娴熟”的原因，实际上还有其它更重要的原因。综观古代战争史，骑兵野战能力强、攻坚能力弱，不论在旷阔平原的北方、还是在山河密布的南方，均属如此。北方少数民族欲攻坚城，多数不得不采取旷日持久的围困方式，待城内粮草日绌时，再相机夺取（例如金兵在宣和七年的南侵时，围攻太原二百六十天后才攻克、而围攻中山府竟需三年时间）。采用这种方法的关键在于能否切断守军与外部的联系，彻底杜绝守军的外援。在骑兵容易发挥特长的北方平原，这种方法可以有效使用；但在南方，由于河湖纵横、崇山密布、道路崎岖，守城的军队完全可以通过水路、山路这两种途径与外部联系，围城的军队即使有骑兵优势，但也要受客观环境的限制，由此可知，在南方作战时，欲破坚城，不能够只依赖骑兵优势。 何况这种旷日持久的围城方式，一方面会使已方将士疲惫和松懈，另一方面也会因时间拖延太久导致敌情发生重大变化而功败垂成（例如安史之乱时，叛军知道江淮庸调是唐朝的命脉，故围攻江淮的屏障睢阳及南阳，但叛军攻睢阳用了十一个月、而攻南阳则用了一年，当叛军攻克两城时，唐军已经收复西京，故叛军无力再扰唐朝的经济命脉江淮）。
现代有人提出疑问：为什么南明没有和南宋一样长期偏安于南方？中国的南方拥有众多的河流及山脉，这些地理因素对骑兵是一个限制，汉人完全可以据险而守，形成南北分裂的局面，我认为关键在于与南宋对峙的金国没有无坚不摧的大炮，与南明对峙的清军却拥有号称“威武大将军”的攻坚利器红衣大炮，并用它给南明致命的打击。
那么清军究竟是如何拥有和使用这些大炮的呢？这种大炮叫红夷炮（明廷官员称荷兰人为红夷，又曾经误认为这些火炮是荷兰人制造和使用的，故称之为红夷炮，清廷忌讳“夷”字，遂取其谐音，称红衣炮），最初是由明朝于天启年间（1621——1627年）派人至澳门向葡萄牙当局购买力，尔后又聘请葡萄牙技术人员和工匠，训练中国的铸炮工匠仿制而成，这些火炮属于欧洲人在16世纪后期经过火炮改造和统一炮制后的一和早期加农炮。其威力远大于明军原有的佛郎机及其它旧式火炮。明军用红夷炮在宁远及宁锦之战中重挫了后金军，后金军决心学习汉人的火炮制造技术，以缴获的明军枪炮为模式，利用投降的明人终于仿制成功。并在战争中广泛使用。
请看清军在入关前后使用火炮破城的一些不完全的统计：
祟祯四年，后金军曾用自制的红衣炮围攻大凌河城，击毁大凌河城之子章台，后，远近百余台俱下，守将祖大寿降。
至祟祯十二年，清军已经拥有六十门自制的红衣炮，在松锦之战开始时，清军火炮实力不如明军，但到松锦之战后期，由于在作战中缴获了大批明军火炮，清军火炮实 力已经超过了明军，祟祯十五年四月，清军以红衣大炮连破明军据守的塔山、杏山二城，至此，松锦之战结束。
在明清战争的松锦之战后，明军关外主力被歼，火炮尽落清军之手，此时屯兵锦州的清军已经拥有近百门红衣炮（而辽东总兵吴三桂仅存十门），为清军进关作战奠定了基础。
吴三桂引清军入关后，与推翻明朝的李自成在山海关作战，由于此战属于野战，并没有火炮攻城记录。
山海关之战，李自成义军遭到挫败后逃遁入陕，据《清史稿》列传十八之金砺传记载：“（李自成）其将陈永福犹据太原，砺与叶臣潜往觇焉，城兵骤出，砺击败之，督本旗兵发炮克其城。”
此后，清军分二路追击 李自成义军，顺治元年十二月东路清军进逼潼关，义军列阵迎战，清军因主力及大炮尚未到达，固守不战，次年正月，清军以红衣大炮破潼关。此后，李自成即采取避战的方式流窜，直到在湖北通山县被害为止。
清军击败李自成军队后，即把矛头指向偏安一隅的南明，在著名的扬州之战中攻守双方都动用了火炮，南明的史可法以巨型火炮守城，轰杀攻城清军千余人。昔日袁崇焕虽然靠“凭坚城用大炮”的策略在宁远、宁锦二役取胜，但历史不会重演，因为清军也已经拥有了红衣炮，扬州城也是在清军的红衣炮的轰击下城墙崩陷而失守的。
战略要地扬州迅速失守后，对南明政权是一大打击，令南明军队的抵抗意志低落到极点。南明福王政权随后便覆灭了。
清军是如何用大炮攻城的呢？据陈寅恪的《柳如是别传》引《嘉定县乙酉纪事》中记载嘉定之战：“嘉定本土城，嘉隆间，倭奴围攻，不能克，自邑令杨旦筑砖城，最称完固。北兵发大炮击之，颓落不过数升。然下瞰城下，兵益众，攻益力，举炮益繁，终夜震撼，地裂天崩。炮硝铅屑，落城中屋上，簌簌如雨，初四日城陷。成栋进兵，屠其城。”从这里可见清军攻城炮火之猛（还有另一种说法，指清军围攻时，初三日火器告竭，初四日嘉定城因连日大雨，城墙倒塌，清军遂乘虚而入，个人认为嘉定既然是一座“最称完固”的“砖城”，那么，就不会象“土城”一样轻易被大雨冲塌，也有可能是大炮先轰裂了城墙之后，再被大雨冲塌的；另据《嘉定县乙酉纪事》中记载：“城之初破，成栋尚在城外小武当庙中。辰刻乃开门入，下令屠城。约闻一炮，即封刀。时日晏正长，日入后，始发炮......”）。由此可以证明嘉定城破之后，清军还能够发炮，似乎并没有“火器告竭”。
嘉定守城者亦用大炮，这与史可法以大炮守杨州城颇为相似，并且在作战中轰死了攻城的清军统帅李成栋之弟。
除了嘉定外，在反剃发的江阴城，其城墙也是被围攻的清军用炮轰塌的
清军在消灭南明的战争中，先后在扬州、嘉定、江阴进行了三次大规模的屠城，而这三座被屠的城市的失陷都与清军的大炮有关，这充分说明了当时清军对大炮的依赖。
陈寅恪先生在《柳如是别传》中指出：“满洲语所称汉军为‘乌珍超哈’（重火器兵）而不称为‘尼堪超哈（汉兵）’者，推其原故，盖清初夺取明室守御辽东边城之仿制西洋火炮，并用降将管领使用，所以有此名号”。
满清“乌真超哈”的昂邦章京佟养性说得好：“火器攻城，非砲不克”（见《清史稿》列传十八），耐人寻味的是佟养性说这句话时，满清尚未入关，但已经意识到了火炮这种攻坚利器的作用。由此可见，火炮是满清统一中国的关键（军事因素），那么使用火炮的汉军（即“乌珍超哈”）则是关键中的关键。
——注：这篇文章曾参考“本职工作”的《古代战争史最彻底的解谜》、兵器工业出版社游仁安主编的《战争之神》、三联出版社陈寅恪撰的《柳如是别传》（上）之一五 八页、一 八零页、一八四页、一八五页。
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