[07/08]新年之际大臣都送什么礼物给慈禧？
春节是礼品横飞的节日，每年的这个时候人们都被各种各样的礼物所包围，寻常百姓家如此，皇家亦如此。作为“晚清第一女人”的慈禧太后，因为本性贪婪的缘故，无论是王公大臣还是太监宫女，都要竭尽所能向她背上一份厚礼，博取她的欢心。因此对慈禧而言，春节其实更像是一个发财的机会。清末服侍过慈禧太后的德龄公主在她的回忆录《我在慈禧身边的两年》，曾对此作过颇为详细的记述。大年三十前一星期，慈禧就开始“放假”了，不再处理国事。国印封置，直到来年再拿出来用。从德龄的回忆中可以看出，贵为天尊、过惯衣来伸手饭来嘴口生活的慈禧，过年时会如普通家庭主妇那般，要亲自动一动手，做糕饼就是一项。糕饼备新年祭祀用的，慈禧显得很虔诚，“第一块糕饼要由太后亲自来做。当太后说要开始做饼时，大家都跟她走进一间专为做饼而设的房里。饼是将面粉、糖和酵母混合起来，揉成面团，然后再上锅蒸，它就马上跟面包一样发起来。谁做的饼发得最厚，谁就被认为是神最喜欢的，运气一定最好。太后做的饼发得最高，我们都向她祝贺，她自己也很高兴。后来她又命我们每人都做一个，结果我们做的都不如太后的好。”慈禧真是做的最好？不是，是宫妃、侍女有意做不好，讨慈禧高兴的。
百姓人家的“祭灶”，宫里也要过。而且慈禧很看重，偶尔还会和下人说个笑话，“糖果预备好后，我们立刻将这些东西摆在专为敬灶神而设的桌子上。太后扭身对大厨说：‘当心，灶神就要到天上报告一年中你偷了多少东西，马上就要降罚于你的’。”
过年贴“福”字是百姓人家必不可少的内容，慈禧也挺当回事情的。慈禧还有一大爱好，喜欢写“福”字送给大臣幕僚，这或许也是她笼络人心的一种手段。祭灶后第二天一大早，慈禧便会来到大殿，其时大张的红黄绿各色纸早已预备好放在案上，她拿起一支大笔，在纸上书写“寿”“福”字。一“福”值千金，能得到慈禧亲手写的字，自然是一份莫大的荣耀。但这些字却不一定全是慈禧手写的，德龄回忆，“写累了，就让宫妃或文书代写。”
慈禧很喜欢过年，除了热闹外，还可收到很多贵重的年礼，这些后来都成了她的陪葬品。1928年7月，军阀孙殿英掘开慈禧的定东陵，盗得了大量的珍宝，极受慈禧青睐的大太监李莲英嗣长子李成武，在其《爱月轩笔记》对这些陪葬珍宝有详尽的记述，对陪葬品的数量和价值都有说明，据说光是置放在慈禧脚两边的翡翠西瓜，就值白银二百二十万两。这么多的珍宝不少来是她过寿和过年节时收受的礼物。
慈禧对送她的年礼很在乎，会一件件看，喜欢的就留下来用，不用的就锁进库内，也许再不去看上一眼了。这些礼物包括细小的用品、珠宝、绸缎，甚至还有衣服，应有尽有。慈禧28岁与慈安一齐“垂帘听政”，至她74岁死去，执掌大清江山长达半个世纪，每年过年要收到多少礼物？有时一年就能收到满满几个房间。因为礼物太多，慈禧设有专门收藏间，这就是“锁在库内”一说的由来，德龄就管过这个“仓库”。慈禧地宫中陪葬品价值白银亿两，有不少人对此一直感到疑惑，哪来那么多珍宝？看到这应该明白一点了吧。
慈禧很在乎年礼，臣子则把送年礼看作是巴结晚清“第一女人”、引起她青睐的绝佳机会。袁世凯做直隶总督时送给慈禧的年礼是一件十分奢华的黄缎袍，这件事外人很少知道。怎样的奢华？上面用各种颜色的钻石、珍珠镶成一朵牡丹花，叶子是绿宝石的。慈禧一眼就看中了袁世凯送的礼物，喜欢得不得了。德龄透露，新年第一天，慈禧就穿到了身上，但因为镶满了宝石，太重了，穿起来可能不是太舒服，后来就收藏了起来。有一次，慈禧要接见一位外交官，德龄劝她穿上这件衣服，慈禧没有采纳，可能就是太重的原因。实际上，袁世凯可能根本就未把这年礼当件衣服送啊，不过是把珠宝镶到衣服上，比直接送珠宝更巧妙而已，慈禧竟然还真穿了一天，真有她的。这件“宝衣”后来也应该进了慈禧的地宫，陪葬了。
袁世凯是个很会送礼的人，他审时度势，拍马有方，有的官员却忽视了这一点，礼虽重却不称慈禧的意。比如，慈禧如果有了，再送类似的，她就不会觉得稀罕。德龄姐妹俩与母亲送一些他们从法国带来的镜子、香水及各式化妆品，这些都是当年国内看不到的稀罕物，慈禧十分高兴。而就在同一年春节，知道慈禧喜爱珍珠的两广总督与袁世凯一样，也送了份极为贵重的礼物，是四袋上好的珍珠，每袋至少有千粒，大小一样，式样相同。德龄透露，慈禧已有许多珍珠，对这个礼物没太在意，只说了一句“还好!”可见过年送礼也不能随便送的，得动脑筋，得注意受礼对象的喜好，否则花了大钱可能还不落好。
慈禧有极强的虚荣心，除了臣子要给她年礼，皇帝、皇后和宫妃们也不例外，但相比大臣送珍宝什么的，慈禧对家人、身边人送的礼物，更看重亲情的含量，所以多是些亲手做的东西，比如鞋、手帕、围脖、手袋之类。丫头、太监们，往往送一些糕饼点心之类的东西。
后记：秦始皇的坟墓缔造了一个世界奇迹，武则天的坟墓缔造了一座无字丰碑，慈禧的坟墓除了缔造一个被盗墓贼惦记的地下银行和史书鄙视的素材之外，什么也不是。这说明慈禧之所以没有成为皇帝，不是她不敢，而是她不配，因为一个合格帝王的野心和功绩是成正比的。 这个老女人真是财迷啊
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