唐风孑遗,宋水依依,烟雨江南,碧玉周庄。千年历史沧桑和浓郁吴地文化孕育的“中国第一水乡”周庄,以其保存完整的水乡风貌,独特的人文景观,质朴的民俗风情,成为东方文化的瑰宝。作为中国优秀传统文化的杰出代表,周庄堪称吴地文化的摇篮,江南古镇之典范。 开创“古镇旅游”之先河
上世纪九十年代,周庄在发展旅游的摸索过程中,大胆地将古镇景区的众多景点“集体打包”,以“中国第一水乡”的品牌推向海内外,由此也开发出了“古镇旅游”这一全新的旅游类市场。一九九六年,当国内众多水乡古镇旅游意识尚未苏醒之际,周庄人又以超前的眼光和极大的勇气,独立承办了以摄影大赛为主题的“国际旅游艺术节”,成为中国第一个由国家旅游局主办办起国际旅游节的乡镇,在海内外引起轰动。此后,周庄每年都会举办一届旅游节,每年都有一个不同的主题,目前已连续成功举办十一届。
如今,虽然国内先后兴起各具特色的众多古镇游,江南地区也出现不少同质化的景区,但是,在品牌地位和市场影响力方面,能够和周庄相媲美的古镇几乎没有。当前,周庄作为“古镇旅游”市场的开创者和引领者,连续多年接待游客超过二百万。统计信息显示,二零零五年,周庄共接待海内外游客二百六十五万,全年旅游收入近八亿,继续保持江南水乡古镇旅游的“领头羊”地位。
保存完整的世界文化遗产
“镇为泽国,四面环水”,周庄在白蚬湖、北白荡、南湖、澄湖、淀山湖等湖荡的怀抱之中,犹如浮在水面的莲花,特有的自然环境形成了周庄典型的江南水乡风貌。进入古镇,古时苏州水乡的特色在这里保存完好,四条井字形河道将古镇划分为八条长街,大街小巷内错落有致地排列着近千户居民,明清和民国时期的建筑保存有百分之六十以上,其中有近百座古宅院第及六十余个砖雕门楼,最为有名的当数沈厅和张厅,张厅“船从家中过”的别样风情让人回味无穷。
粉墙黛瓦、厅堂陪弄所构成的民居大多林河濒水,因此在周庄的河道上保存着元、明、清代的古桥十四座,其中拱桥就有十座,主要有富安桥、贞丰桥、福洪桥、报恩桥等,这些桥像道道彩虹,形成了周庄亮丽的风景线,最具代表性的当推双桥、富安桥、周庄大桥等,其中,双桥对于周庄的意义更是不同寻常,正是这座桥,在画家陈逸飞的笔下,让周庄走出了国门,也让海内外的游客认识了当时“养在深闺人未识”的梦里水乡。
独特的人文魅力和民俗风情
周庄也是人文荟萃的之地,九百年多年的历史,为周庄积淀了丰富的文化蕴涵。西晋文学家张翰,唐代诗人刘禹锡、陆龟蒙等曾居周庄;元末明初沈万三在周庄发家致富,成为江南巨富;近代的柳亚子、叶楚伧、陈去病等均在周庄历史上留下篇章。当代的文人墨更是不惜溢美之词表达对周庄的喜爱,已故画家陈逸飞把周庄当作自己的第二故乡,国际著名建筑大师贝聿铭称赞:“周庄是国宝”,著名画家吴冠中称“周庄集中国水乡之美”,这里还曾留下了著名作家三毛的足迹,与她有点私交的当地作家张寄寒在周庄开设了三毛茶楼纪念故人。
源远流长的吴文化,滋育着周庄这方古老而灵秀的水土,周庄的乡情、习俗、风物,弥漫着江南水乡历史文化的古朴情调与淳浓韵味,形成了不一般的水乡民俗风情,阿婆茶、摇快船、挑花篮、打莲厢,让人品不尽、看不够、道不完。徜徉在民俗文化街上,一片片古意盎然的店铺映入眼帘,店内织布、蔑竹、草编、刺绣等民俗手工艺,展示了传统的老百姓最生活化的艺术,向游客打开了一部活的周庄民俗史教科书,令人流连忘返。
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